二十岁的时候，找工作必须花时间摸索，慢慢找出自己想要的人生道路；三十岁的我们，或许并没有找到事少钱多离家近的爽差，却找到我们面对未来人生的定位，即便没有，也清楚知道哪些事情不适合我们，该远离那些人，逃离哪类型态的产业。
「唯一能够做好工作的办法，就是热爱你的工作。如果你尚未找到令你热爱的工作，请继续寻找，不要妥协。」──贾伯斯
认识 N 的时候，我们都是纽约的牙科住院医师。当时由于牙科部门很小，只有 6 名牙医，因此我们 6 人很快的打成一片，整天聊著在医院实习的酸甜苦辣，对抗妈宝老板的各种烂事。
6 人当中，有结婚有单身，有打算开业，也有打算兼职的牙医。有犹太教的虔诚信徒，也有无神论者。我们甚么都聊，从家庭、未来、牙医、甚至是下班完要去哪约会，都变成我们吃饭时閒聊的话题。
「牙医艺术家」的故事
而 6 人裡面，大概属 N 最特别。
N 白天是名牙医，晚上则变身成为一名艺术家。他随手画两笔草稿，便让我以为是从美术馆偷来临摹的大作。除了画画，还自製雕像，平常下班后就是作画、喝酒、约会、泡钮的无限循环生活。
当我们同事还在担心如何还学贷，无不想尽办法可以早早开业时，明明欠一屁股学贷的 N 却表现得悠閒自在，从没为此担心过，反倒比较在意他能不能够买到限量的绘画材料，活脱脱的就是一名波西米亚人。
不幸的是，N 痛恨牙医这行业，每一个步骤他都讨厌。或许是艺术家性格吹毛求疵，总觉得那个补牙的细节不够好，那个根管治疗可以再更完美，一个病人看下来，半小时的时段他能拖到两个小时。N 在牙医学院的时候，曾经数度想要放弃，后来都被苦口婆心的教授说服而留下。
「我知道你是艺术家，我知道艺术是你的最爱，但你总要钱来买些蜡笔吧？」
这个「蜡笔说」在 N 告诉我的时候，我噗赤一声笑了出来。的确，老梗的「麵包及理想择一」的剧情，在无数电影中上演，包括最近火红的电影《乐来越爱你》（La La Land）拉拉鍊，让住过洛城多年的我看了也非常有感。能不能搞定下一餐，可不是说多爱艺术就能让天上掉个麵包下来的。
牙医学院实习结束后 5 年，我们没联络，我只知道，N 放下稳定的牙医收入和薪水，去念牙科裡面的 TMJ 专科，那专科不用钻牙和补牙，而是专治病人某部分牙骨关节导致头痛的问题。
一直到上礼拜，我有关于 TMJ 的问题想请教 N，才重新搭上线。我问 N，是否还有再继续创作？是否找到他的蜡笔？他告诉我他偶尔还是会画画，但现在他找到他的新方向、新的热情，他爱上 TMJ 专科，有事没事就去和教授讨论、听课、念没有人会考的教科书。甚至还跑去参加脑神经医师的研习会，想藉此了解更多有关头痛的治疗。
这股干劲一点都不像 5 年前我所认识那个慵懒洒脱，一提到牙医就猛骂葬话的艺术男，反倒像一个眼裡只有专业梦想，别无其他的书呆子。
「我想进医学院，我是说真的。」电脑的另一头，我可以感受到他眼睛裡闪闪发光，异于平常的兴奋神情。「我终于找到我的热情和属于我的一条路！我没有一天浪费在钻牙和补牙上面，而是一再的研究探讨 TMJ 这方面的治疗。」
新世代工作者，「价值」比「价格」更重要
曾经，我们被教导著想办法过一段稳定的人生，做一份稳定的工作，领一份稳定的薪水，找一个稳定的伴侣，二十几岁时就该成家立业。而最好的职业，不外乎是事少钱多离家近，最好做一辈子，才能够领取好的退休金、好的福利，爽爽给他退下去。
这个稳定生活的思维，其实在美国也非常普遍（不然川普的＂Make America Great Again＂不会引起这么多的共鸣）。但现在的职场模式慢慢转变，与其一大锅汤喝到底，现在的人更享受「港式点心式」的职场经历，梦想不再是大把的银子攅在怀裡等著爽退，而是再忙再累，也能为自己认为有意义、有价值的工作打拼。
根据盖洛普公司的调查（注一），60% 的 Y 世代员工都会考虑转换新的工作。转换跑道纯属常态，一年换好几份工也不稀奇，最重要的是，在一次又一次不同的工作型态之中，沉淀与思考，清楚自己要甚么。
根据《时代杂志》金钱专栏的报导，这些 Y 世代员工，工作中最吸引他们的一大要点不是钱，反倒是「个人的价值观」。
也难怪在他们的眼裡，公司首选是谷歌、迪士尼、苹果等公司、以及 St. Jude 医院（一家在美国专门研究癌症的医院），但连 CIA、FBI 也纷纷上榜。
这些公司吸引人才的亮点除了薪水之外，也包括极好的休假时间（许多硅谷的公司甚至无限制休假天数），「慈善事业」（如谷歌和脸书都强调自己是「为了建立更美好的世界」，创办人同时均热衷于公益），甚至是能够让你觉得你的工作是有意义的、是在改变社会的，也是一大诱因。(如 CIA 和 FBI。至于这改变是好是坏我想见仁见智，这裡就不做评论。）（注二）
而我认为这是人类与生俱来的本能，不用任何人教导我们，我们都会渴望能够过一个有意义或有影响力的生活，就算我们只有能力做小螺丝钉，也一定要为一台我们可以认同的机器努力。
我们在二十岁的时候花时间摸索，看似在閒晃，实则在过程中边探索，慢慢找出自己想要的人生道路；三十岁的我们，或许并没有事少钱多离家近的爽差，却找到我们面对未来人生的定位，即便没有，也清楚知道哪些事情不适合我们，该远离那些人，逃离哪类型态的产业。
不是「草莓」，是勇敢地探索自己的热情
拉回到我的牙医职业。美国的牙医制度属于学后制。大学 4 年随你念，你可以念音乐、美术、政治、经济，只要你有修该修的本科学分（包括隶属于申请医科所需要的生物、化学、物理等等），通通都可以申请。
但我的同学们，大部分都不是大学毕业直接杀去牙医系，反倒是在外摸索几年，在不同行业里上过班，慢慢找出自己的兴趣和价值，甚至有人等到四十岁，淮备好了才来申请念书。而在求学的过程中，也有人在第一年就辍学，但态度从来就不是「我念不下去所以我羞愧地跑掉」，反倒是大方的说：「我尝试了，但这真的不是我要的人生，所以我放手，」这样勇猛果断的态度。
有些人或许会认定这些人「草莓」，但我反而觉得，他们有勇气向一个被包装成为稳定多金的行业说不，然后重新出发，找寻最合适自己的路径，是需要极大的睿智和决心，更不要说务实的纽约大学（New York University，NYU）依然会「酌收」那一年贵鬆鬆的学费，也是一併付出的代价啊！
人生可以选择适合自己的工作，有如千里马与伯乐的典故是个美好的境界，然而有些人可能没有那么幸运，需要历经迂迴辗转的过程。但是不要沮丧灰心，不放弃追逐寻求，终会找到理想的工作。
职场如情场，告别不对的，才能够遇到更好的。我们所需要的是挥别过去的勇气，同时秉持寻求未来的执著，那个适合你的职场就会在灯火阑珊处向你招手。
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