专案管理领域中，有个极重要的概念叫做「利害关系人管理」。大意是说，每个专案都会涉及众人的利益，于公于私都要先把相关人员的需求撇清，事情才能做得又快又好。
不光是专案，我们每天在职场中也是围绕着各式各样的利害关系人，其中最重要的一位，就是我们的老板（或上司）。如果我们无法搞清楚他们的期待与需求，只知道埋头苦干，最后吃力不讨好不说，一不小心踩到老虎尾巴，或是被台风尾扫到，可就不好玩啦！尤其是有「坏消息」要跟老板报告的时候。
希腊神话里有个战无不胜的英雄叫做海克利斯（Hercules），有次他为了一位美女发动战争，大获全胜之馀却惹得老婆醋劲大发。于是「海嫂」就送了一件泡过毒药（她误以为是挽回爱情的仙药）的衣服，命令使者莱卡斯（Lycas）送去给老公当作贺礼。海克利斯不疑有他，立刻穿上身，没想到全身如万蛇钻心，而且越挣脱就收得越紧，一怒之下就抓起无辜的莱卡斯丢进海里。可见自古以来「迁怒」的破坏力可是非常吓人呀！
所以在职场上，一出现坏消息我们都要冷静思考、沉着应对。在利害关系人（老板或上司）的心中，最关注的是什么？第一时间要如何应对？有句话说，你可以把牛牵到任何地方，只要那是牠想去的地方。所以，老板或上司的内心世界我们势必得先弄清楚才行。
正所谓「越是匮乏的，往往越是渴望」。我的观察是，日理万机、高高在上的主管，距离「事发现场」往往天高皇帝远，因此他们心中最渴望的就是「第一手情报」。所以当专案发生状况时，老板最渴望掌握的就是「事件的透明度」。这也正是我们不该隐匿坏消息的原因，除非我们有把握永远掩盖真相，否则，一旦坏消息曝光，除了免不了让老板震怒之外，更多了个掩饰真相的罪名，造成的伤害就更难以弥补了。
以下三个回报坏消息的步骤，是属于「长线看多」的应对策略。会强调长线，是因为它们无法避免第一时间被老板迁怒（这真的要看老板的个人修养与EQ）。但对于你的个人价值与信赖度，却有一定的保障甚至加值。这三个步骤分别是：客观描述真实状况、沉稳提出应变选项、以及准时进行进度回报。
一、客观描述真实状况
我们来换位思考一下，假设你是贸易公司的老板，早上进办公室前就得知有批货被客户退了，负责该客户的小林满脸恐惧地站在你的面前，此时身为老板的你最想听到的是…
（A）这问题并不严重，很快就可以被解决。
（B）这一切都不是小林或是其他同事的错。
（C）客户退货的原委与细节。
以我自己当过主管与经营者的经验，答案绝对是（C）。如同刚刚说过的，管理者往往自知无法掌握所有的细节，所以当问题发生时，最迫切需要的便是「还原事发现场」。他们极度想弄清事情的来龙去脉，才有办法进行后续的判断。因此，提供「透明度」是身为员工的当务之急！
不过矛盾的是，基于生物本能，员工第一时间难免会担忧自身的「安全保障」，而忽略了老板的首要需求，所以员工常选择（A）极欲粉饰太平，避免老板生气；或是（B）极力撇清责任，以免被降罪。但这两种回应方式，因为无法满足老板当下的资讯需求，往往适得其反，让老板更着急也更生气（专案都出事了，你还只担心自己），结果员工一害怕，就更不敢说出不堪的真相，造成双方的沟通的恶性循环。
为了避免这样的问题，当员工的我们，就算承受再大的压力，也要想办法冷静、理性地以第三者的角度客观回报问题的实况（就算闯祸的人是自己也一样）。建议大家可以上YouTube看看日本大地震时，NHK主播的神情和语调。老板虽然会有情绪反应，但至少你满足了他第一时间对透明度的需求，让应变行动能够顺利推展，不会造成二次伤害。
二、沉稳提出应变选项
遇到突发问题时，我们除了报告事情原委，更要扮演起军师的角色，提出解决之道。公司聘雇员工就是希望员工能在关键时刻发挥专业，如果只是来报告坏消息，把后续收烂摊子的工作全部推给老板，这样老板就算当下不发火，也会在事后重新检讨这名员工的价值。
建议的做法是，报告坏消息前，先预想几个解决方案，在报告完事情的原委之后提出，让老板做「选择题」而非「申论题」。请务必提出一个以上的选项，除了让老板知道，你和他站在同一阵线，积极想把问题解决之外，也把最终的选择权交给老板，给他「事情操之在己的安全感」，这对老板情绪的掌控是很有帮助的！若后续问题真能以你提出的方案解决，这坏消息反倒有机会成为你个人价值的展现，这正是「危机就是转机」的道理！
如果可能，有个更进阶的做法可以加强老板的信赖。陈述完坏消息后，告诉老板某些应变措施已经在第一时间开始进行。苦主小林可以这样说：「老板，一小时前已派人亲自去客户公司了解细节，目前正与客户一起开会。至于工厂的品管部门也在同步检查货品状况，确认客户所说的问题是否存在。」
三、准时进行进度回报
当老板交代应变措施之后，我们接下来的工作，就是建立回报的机制。所谓回报机制，包括WHO、WHEN、HOW、WHAT，也就是明确地告诉老板，接下来将由谁，在何时（以及频率），以什么样的方式，向您回报什么样的资讯。例如小林可以这样说：「老板，Alex预计30分钟后跟客户开完会后，将立刻打电话回公司报告客户退货的详细原因。品管部的Jason预计10点完成全部货品的复验动作，并亲自提送结果报告给您过目。」
以上三个步骤，可以帮助老板第一时间了解现况，并且协助老板从失控的状况下逐步拿回掌控权。虽然老板的沮丧与愤怒在所难免，但从中长角度来看，能让公司从危机中重回正轨，才是老板最在意的关键。对于当员工的我们，这是个考验「沉着应变」能力的机会，有时候面对坏消息，反倒更能展现个人的才华与EQ，所以下次遇到突发状况，就好好稳住心情，勇敢地试试这三个锦囊吧！
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