惊！每天滑手机，正在改变你的大脑

我们使用智慧型手机时，多数时候并未专心，一次只拿起手机几分钟或几秒。这种经常「专心分心」的状态，不仅带来长期的大脑变化，还特别擅长改变大脑。

人类的心脏与肝脏构造一旦成形后，就不会出现太大变化。一直到非常近日，科学家以为，人脑的实体构造及个别神经元的功能也一样，相当固定。

不过科学家后来发现，人脑不停在改变。更令人想不到的是，我们或多或少能控制这个过程。 

我们其实可以透过思考与练习，改变大脑的架构与功能，伦敦的计程车司机是这方面最出名的例子。想当伦敦计程车司机的人士，必须背下数量惊人的城市交通资讯，包括大约两万五千条道路的名字与所在地、全市最常用的三百二十条路线，以及距离那些路线半哩内的每一个「兴趣点」（points of interest, POI，译注：例如公厕、餐厅、医院、超市、景点等）。取得计程车司机资格前，必须先通过一项测验，其包罗万象的程度，称得上是「知识大全」（The Knowledge，没错，虽然现在人人都有手机，伦敦司机还是得通过考试）。

二〇〇〇年时，伦敦大学学院（University College London）爱莲娜．马圭尔（Eleanor Maguire）带领的团队发表一项研究。他们扫描伦敦计程车司机的大脑，和一生中没有花过数个月工夫记忆城市迷宫的人比较，看看有没有什么异同之处，最后发现计程车司机负责空间记忆的大脑区域（后海马迴），大过非计程车司机。计程车司机研究伦敦街道所花的时间带来了实体的影响。他们的思维改变了自己的大脑。 

此外，一个人当计程车司机的时间愈久（换句话说，花比较多时间练习），改变就会愈明显。

想一想计程车司机的例子，再想一想依据估算，美国人二〇一七年平均一天使用手机的时间超过四小时。 

各位如果一天花四小时做一件事，不论是做什么，都会变得超级厉害。如果我一天花四小时练习钢琴，一个月内就有办法学会讲了很久都学不会的视谱。如果我一天花四小时学西班牙文，要不了多久就有办法进行基本对话。

我们的大脑就像伦敦的计程车司机，高度回应重複与练习。因此值得探讨的是，我们每天花在手机上的时间，可能训练我们发展出哪些技能—以及代价是什么。

我们使用智慧型手机时，多数时候并未专心，一次只拿起手机几分钟或几秒。

就连使用较长时间时，我们也并未全神投入单一活动，仍然不停滑动萤幕，在不同的画面间跳转切换。

即便是使用单一app，如新闻或社群媒体app，我们专注于任何资讯的时间通常还是不会超过几分钟。每一则推特、简讯、自我介绍与文章，都把我们的大脑拉往不同的方向。我们就像水虫一样掠过水面，从来不会潜入水底。

然而，那不代表我们仅仅随意把注意力放在手机上，正好相反。手机让我们全神贯注。这种结果听起来很矛盾，那是一种高度专注于分心的状态。

这种经常「专心分心」的状态，不仅带来长期的大脑变化，还特别擅长改变大脑。

记者卡尔在二〇一〇年的《网路让我们变笨？》一书中写道：「〔如果〕你想发明一种方法，以最快、最彻底的方式重新连结心智迴路，你大概会设计出长相与功能都很像网际网路的东西。」

就我来看，我们今日甚至可以进一步延伸卡尔的话：如果想发明重写心智的装置，创造永远处于分心、孤立、过劳状态的社会，让人们的记忆力衰退，损害专心与深度思考的能力，减少同理心，鼓励人们活在自己的世界裡，重新界定社交礼仪的界线，那你大概会得出一支智慧型手机。