上周与行事作风强悍的处长聊天。一向「表现优良」的她，有着拍完老板马屁，再转头施压四周同事的上等刽子手能力。因此，她带的组在去年底就全走光了。
身为甲上上的好员工，她咬牙一肩担起好几人工的重责大任，让上层大为激赏。
看她似乎有点恍神，我鸡婆地决定关心一下同事身心健康。
我：「 你还好吗？」
处长：「好啊......唉，怎么说呢，其实我觉得有点 burnout 了。」
她脸一沉，很严肃地看着我：「自从去年组上人走光之后，我总是蜡烛两头烧。每天加班、没时间交男朋友、放朋友鸽子，还变胖了。刚开始，想说这只是暂时的。然而，时间一长了，我发现大家渐渐地把我的努力视成理所当然。我成天收到各主管无理的要求，好像我会变魔术一样。变不出来，他们就暗指我怠慢。我真的，真的觉得要 burnout 了。」
Burnout（类似过劳、倦怠）这个词，是我 MBA 毕业后才学会的，但也是我在新创公司上班后最常听到的词。当然并非所有新创公司都如此，这通常发生在比较新或竞争的产业、公司文化充满甲上上的人、或老板的领导风格使然。
Burnout 的感觉，就像过度劳累后的行尸走肉。想要提起劲做点甚么乐事，又没什么力气。想要睡觉，又紧张或事情多到睡不着。每天就处于一个上班紧绷、下班委靡的状态。被 burnout 的人有时会看爽爽做的人不顺眼。因为它很多时候是一种传染病，患病者会不自主地想让大家一起被传染。
公司某年轻妹妹 A，最近工作表现常被大家莫名地用放大镜检视。我每次看着大家不自主地想多「定」她几句，就忍不住替她捏把冷汗。其实我很想跟她说，妹妹，不要在一个大家忙到连中饭都没什么时间吃的公司，中午总是去健身房一个小时、要大家这段时间不能跟你「咪挺」（meeting）；然后再穿着背心、头发湿漉漉地回办公室。这种健康正常的行为，不适用于充满 burnout 人的环境。或许适用于大公司、工程师们、或是一些真正在乎员工死活的公司；但当你的老板同事们每天都心慌事情做不完，很少人会真心觉得，你能在时间内做完事是因为你够专业。因为承认了，就代表大家承认自己不够专业。
另外，有时候 burnout 的源头──老板，自己不一定感到 burnout，只是他的管理方式容易让大家 burnout。我发现会过劳的组，带头的往往是某几种型态的老板。
老板自己是工作狂或太有能力者为其一
（例：老板在投资银行待过五年以上，那他八九不离十是工作狂）。跟这种老板，只能乖乖跟著做事。好处是这种老板大部分有能力，跟著用心学习，对自己未来能力还是有加分。
老板要求太高、甚至高到不切实际者为其二。
订远在天边的目标、拍上头马屁再回头用力压榨属下、要组员做得比其他组都还要更好来给他面子等。这种的很要命。我们公司 PM 走了好几个，就是因为老板到处承诺自己组达成不了的时间表，把大家日日烧得焦头烂额。
老板吹毛求疵、三心二意是其三。
有些老板要求甚高，但无法一次表达完毕。每次改一点，一个案子从头改到尾，再从尾改到头，把整组搞得鸡犬不宁。
老板不懂持家辛苦者是其四。
做家长的，常是上班看老板脸色，下班看孩子的脸色。如果碰到不体恤员工家庭的公司，员工蜡烛两头烧，很容易一下就把自己的精神体力给烧光了。做老板的，有些比属下年轻个一轮、有些自己单身、有些孩子丢给太太带、有些孩子丢给保母带（当年雅虎执行长 Marissa Mayer 生了孩子后只休两周的产假，不知气坏多少妈妈们）等。当然这些老板不一定不体谅。但万一碰上没同情心的老板，又未身历其境，常很难感同身受。
我自己的大老板，前头四项特质全中，还外加让人捉摸不定的特奖。他不时有新发想；每每点子降临，就无法自拔地立即拨起电话给员工。之前连续一个月，他总是礼拜五傍晚 4-7点这段时间打来，要我最好能尽快做出案子。我虽然明讲暗示了几次，老板似乎还是对于这种要人周末加班的要求不以为意。
在我接了连四週的这种要求后，我忍不住跟同事抱怨。
我：「大老板会礼拜五傍晚打给你吗？我已经接了好多通这种电话了，真让人抓狂。」
同事 A：「没有。但他前天半夜三点半打来两次！（大老板目前在别国出差）我接起电话跟他讲了半晌，害我后来就睡不着觉了…...」
看着同事哀怨的脸，我羞愧地发现， burnout 真的是个传染病。我本来忿忿不平的心，竟然在听到同事比我更惨的际遇后被抚平。
另一个同事 B 听了我们的对话，忍不住插嘴：「以后还是别接吧！我一下班就关静音。老板打了几次没接后，他就不再打了。」
同事A：「我之前也不接过，但他后来总是会臭着脸暗示他的不满。」
同事 B 认真地看著我们说：「他固然会不满，我也可能因此绩效不好；但我有我的生活，没办法事事如他意。万一我因为这样 burnout 了怎么办？」
被一语惊醒梦中人的我，突然很想谢谢他。Burnout 这种事，一个巴掌打不响。一个愿打一个愿挨。愿挨者、想讨欢心者、无法接受自己不是甲上上者、不擅向上管理者、甚至无法正向思考者等，都可能在职场上被烧地一身灰。
31 岁的这年，工作开始变成一门艺术；不再只是全力衝刺就好，还得学习如何兼顾身心健康。
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