「梦想不能当饭吃」、「默默努力一定会被老闆看见」.....这种话我们听过无数遍，甚但这是真的吗？我想背后真正的原因，其实是这个社会从来就没有打算真的「给年轻人机会」。
今年是我毕业前的最后一个暑假，留学香港大学，并且刚在美国结束六个月交换生活的我，对于回到家乡感到无比兴奋。
但当我终于踏上这块思念已久的土地后，如今却有种迫不及待想要离开的冲动。
回台前同学曾对我说：「当你回到台湾，一定会不适应，因为美国是个会给人莫名自信的地方。」
我本来不怎么同意──待了 6 个月后，我看见美国这个国家的缺点──这裡的人过分乐观而较缺乏同理心，名校学生不见得比较聪明，只是多了一股自信，因为这是个近乎盲目讲究鼓励、正向的国度。甚至，儘管事实早已相差甚远，所谓的「美国梦」仍然深根蒂固......
不过至少，在美国，人是为了自己而活。
让年轻人看不见希望的社会
回来台湾当天，我和表姐从台北搭乘高铁回家。经过将近 3 年，她才考上普考，那段日子她很辛苦，大学唸的是生物，要考公职必须一切从头学起。
喜欢设计的她，当时却没有填科大或艺术大学，因为家人认为念大学，选三类组的科系总是比较「有前途」。而现在的她不一定比较快乐，但「至少有一个稳定的工作」──在台湾，几乎人人都想要稳定的工作，因为没几个人知道自己真正要的、真正值得的是什么──我们以为自己自由，但其实几乎从来就没有选择。
我半开玩笑半认真地问她，那什么时候会去做设计？「设计也不好赚钱了。」她澹澹地回我。
如果今天她在美国，我知道她会做什么选择：她大学会选择自己真心想要念的科系，她会很快乐──她会担心未来，但同时她也会有自信，觉得自己能够做得很好。毕业后她可能也找不到理想的工作，但在美国的环境下，我相信她仍会不断尝试，直到自己找到新的目标。
因为到头来，所有的侷限其实都源自于恐惧──这恐惧是家人、朋友和社会给你的──在你还没真正开始生活之前，别人已经不断地告诉你「应该要」如何生活。
在台湾，为了生存，你学会了胆怯。胆怯，只为了融入社会。
上台北的时候，我和高中同学约了见面，重考的她今年大二，转了一次科系，对于未来仍感到徬徨。她说起今年夏天的旅行略显兴奋，对于西方国家她有种嚮往。我想起自己到美国之前也有种嚮往和期盼，认为他们的学生会「比较厉害」，但事实上却不是如此。
有人说，亚洲人面对西方常有股自卑心态，并因此放大我们未知的事物：例如许多人常说，美国学生就是比较善于发言、比较有创意。但其实，善于发言只是透过练习而来的，很多亚洲学生有着更好的思辨能力和积极性。创意，也是整个环境和社会气氛营造出来的：如果一个社会鼓励人去追求与众不同，就会孕育这种人。
但比自卑更可怕的是，当我们长期处在一个让人感受不到希望的社会，并且对于其他国家产生盲目的嚮往后，这会成真──不再有年轻人会想留在这裡。
接触不同国家的学生，让我知道如今自己未来的希望不见得在西方，但更不会在台湾──为什么这个环境让我们感受不到希望？为什么大学生对于自己的未来感到徬徨？
在经历回来台湾的几次面试后，我深刻看见这个社会的问题，还有自己的不适应：
上星期我到某台湾公司面试，面试主管钜细靡遗地问起我的家庭背景，包括他们现在所居住的县市。那时候我便开始疑惑，这三年来在香港、美国，经历了那么多次面试，这是第一次有人对于我的家庭背景，比我众多的实习经历还要有兴趣。这难道是台湾的面试常态吗？我想。
直到我开始介绍起自己和朋友即将从事的计画──以多媒体的方式呈现难民议题，主管问我的第一个问题却是：「跟你一起做这个计画的，是你男朋友吗？」
我愣住了，所以她又複诵了一次。我说不，但我心想，我不懂这个问题和我的计划有什么关係？甚至这种私人问题，根本与我的能力不相关──所以我履历上的经验都不重要，她显然对于我的感情状况和家庭背景比较关心。
后来我向许多朋友确认，大家反而用「妳怎么这么天真，妳还这么『菜』，问背景、问关係、问私人状态稳不稳定，这是很多台湾企业的面试常态啊！」的表情看着我。
我想，当时更让我感到愤怒的其实是：她看起来不在乎我的能力，也不在乎我所带去的作品，只因为我是大学生，她就断定我没有能力、没有经验，甚至非要靠家人或男朋友，才有可能进行「超龄」的计画专桉。
我不禁想到，此刻正有无数在台湾的大学生、硕士生，跟我一样来应徵同样或相似的职位，遭到不同公司同样或相似的待遇，顿时为台湾的年轻人感到悲哀。
不久前在美国当地电视台实习，我说我对媒体有热情、愿意付出，但不会拍摄，也没有影片剪辑经验，负责人说没关係，他直接把我跟专业的人安排在一起。于是，我很快地从实作中学会了影片拍摄与剪辑，做起他们的工作内容。
在美国，我体会到只要你愿意付出、愿意学习，就有人愿意给你机会；只要你愿意开口，就可能有人愿意帮助你。所谓阶级在美国当然存在，但更大的职位，带来的通常是更多的责任，而不是阶级的优越感。
然而在台湾，上位者似乎总认为现在的大学生没能力、没竞争力，抗压性低又爱抱怨、爱花钱，因此只能、也只配做些基层工作，然后要求他们慢慢磨慢慢熬，等待那可能永远不会来的升迁和更大的舞台。
许多高学历学生，因此乾脆把心力都花在考公务员上，只为了追求安稳的生活，不肯相信自己可以放胆追求梦想；而没有傲人学历的年轻人呢？很可能更是从一开始就在社会的刻板印象与偏见下，放弃了自己。
「这裡的人，急着否定你的梦想，急着告诉你这多么不切实际」
我想这种种现象，背后真正的原因，其实是这个社会从来就没有打算真的「给年轻人机会」。我甚至认为，能力比我更好的人若只把眼光放在台湾，可能永远都不会知道自己值得更好的待遇、做更大的梦。
为什么我这么说？
试想，当主管或是前辈们在还没客观认识你、了解你的能力之前，就以你的学历和他们自己的主观印象来定义你时，有多少年轻人，会因此就相信了自己只值得一个次等、不属于自己的未来？
试想，当你有了梦想，其他人却总是急着告诉你这多么不切实际，而不是引导、告诉你可以如何做，才能把梦想化作实际时，有多少年轻人，会因此而失去燃起的斗志？
「梦想不能当饭吃」、「你别不知天高地厚」、「做人不要自以为是」、「默默努力一定会被老闆看见」.....这种话我们听过无数遍，甚至自己也说得滔滔不绝，有如至理名言。但这是真的吗？
在有机会瞭解这个世界之大，价值之多元以前，我们却都已先学会说服自己去相信一套，甚至是「唯一一套」能被社会所接受的价值观。
以前，我认为香港生活太匆忙、没有生活品质，但现在我知道，就算被迫为生活努力，至少他们还有动力向前。而大步向前，才有机会。
我了解自己的愤怒，源自于两种价值观的拉扯：一个是相信自己可以达成梦想，做想做的事，积极就可以创造机会；另一个，则是不管我多么努力，在台湾如今压抑和阶级僵化的环境中，却始终看不见希望──我在香港学会的实际，在台湾被视为现实和市侩；在美国学会的自信和有话直说，在这裡变成了骄傲和不切实际。
回台湾将近两个星期，我知道像以前一样，我会重新学会适应这个环境，和这裡的人，并妥善地应对进退，但这一次，我不想再逼自己妥协了──
大学以前的 18 年，我好努力地想要融入这个社会，说服自己去接受它的价值观，并且痛苦地以为我的徬徨、不想照着主流的路走，是因为我有病，有着适应不良或故意反叛的病。
但现在，我要选择我自己的路，选择我自己相信的价值观。我的人生是我的，没有人可以再告诉我该怎么走。
台湾是我的家乡，但我不知道我会不会再回来。
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