在这个学历急速贬值的时代，孩子们时常跟我讨论学历的重要与否，甚至会开始质疑「读书考试」的能力与将来事业发展的关联。
．自由，是一种不被欲望控制的能力
这让我想起以前在补习班教书时，有些孩子否定了「读书考试」的能力，认为在考试中拿到高分只是书呆子，考上台大的学历也没什么了不起。
我常反问孩子：「你真的认为读书考试一无是处？或者这是你逃避读书考试的一种藉口呢？」
一个人很会考试，考上好大学，虽然将来出社会后不必然会成功，但不可否认的，社会上大多数成功的人，特别是中产阶级，他们当学生时都拥有很不错的「读书考试」能力。
其实，「读书考试」背后隐藏着一个人能否成功的关键人格特质。
我常问孩子，你们是否真心喜欢现在读的国文、英文、数学、物理、化学、历史、地理、公民等科目？我相信，极少孩子真的喜欢这些科目。之所以拚命读，只是为了应付学测及指考考试。甚至有些孩子说，等考完大考后，第一件事就是把讨厌的教科书打包丢掉！
这样的想法是正常的。我自己当年也不喜欢这些科目，尤其是数学，想到就头疼。
但为了学测考试，为了我追求台大的强大目标，我得强迫自己接受、面对、处理这些我一点都不喜欢的科目。
我相信很多孩子都喜欢自由，喜欢做自己想做的事情，不想忍受、强迫自己。但所谓「自由」，真的可以每天只做自己想做的事情吗？在我看来，这不是真正的自由，是「假自由」。
自由，不是指能做自己想做的事情，而是指我们能不做自己想做的事情，不让自己被心给控制、绑架，能够抵抗欲望的诱惑，能够为着更崇高的目标，选择忍受短暂的痛苦，这才是真正的自由，一种心灵的自由。
大家只看见运动员在球场上亮丽的表现，有着无数球迷的崇拜，但你有想过，想要成为一位顶尖运动员需要付出什么样的代价吗？
棒球巨星铃木一朗说过，在立志成为职业棒球运动员后，从小他必须牺牲一切玩乐，倾全力专注在棒球上。在数十年的球员生涯，他必须忍受无止尽的基本动作训练，数百万次枯燥的挥棒、传球，极为痛苦的体能训练，在大赛中承受难以言喻的惊人压力，甚至承受运动伤害的痛楚、复健、再复出的过程，这一切的一切，都只是为了追求伟大棒球选手的目标。
所以，铃木一朗说过，他一生中最快乐的时光都是棒球带给他的，但他一生中最痛苦的一切也是棒球带给他的。
．自律，让你从业馀变专业
追求自由，只做自己想做的、喜欢做的、舒服的事情，是一种「倾向性」的欲望。就像一颗大石头总是顺着下坡滚落，当不断滚落加速后，它就失控了，如同我们失控的人生。
顺着我们的本能、欲望的倾向性过日子，不是真正的自由，严格讲，只是欲望与冲动的奴隶罢了。一个真正的强者，是能够将顺着下坡滚落的大石头撑住，并由下坡往上推的态度！
能在学生阶段，强迫自己接受这些枯燥乏味的教科书，为着自己将来的前途忍受眼前的痛苦、牺牲放肆玩乐的时间，这便是一种难得的「自律」能力，更是一个人能否成功的关键人格特质。
极少数人天生拥有这种「自律」的能力。毕竟我们要面对的并非我们真心喜欢的，我相信很少人喜欢国英数或者体能训练，包含我自己也是。
但我认为，「自律」是一种可以训练的能力。
勉强成习惯，习惯成自然。
许多人学习佛教，会从打坐与念经开始。
其实，无论打坐或念经，本身都不会让你顿悟、成佛。然而这两者却是极为重要的基本功。他们最关键的目的之一，便是让你学着「静下心来」，让你学习「专注」的能力。
读书也是一样，刚开始坐下来，一定心浮气躁，很容易被周遭事物影响，但经过一次次强迫自己「坐着」「读书」，时间一长，便会让自己的心逐渐静下来，专注于眼前的内容。更进阶时，甚至能忘却周遭的一切及时间的进行，达到「忘我」的境界。
我记得，铃木一朗讲过「隧道理论」。
他说，当他在场上打击时，他只专注在投手一个人身上，观察他每一个出手的细节。至于场上其他选手、数以万计的观众，他全部忽略不见。他与投手之间，彷佛就像隧道两端的对决。这便是专注力量的展现。
当你能够培养自律、专注的能力，将是非常正向的力量！尤其在这令人总是分心的时代，将更显珍贵与强大。
我常问孩子，在读书考试方面，你是「专业的」还是「业馀的」？
当下的你，若是「学生」，那就是你的职业，但你敬业吗？称得上是一个「专业级」选手吗？
专业选手与业馀选手的区别，在于对胜利的渴望程度，还有为了胜利愿意牺牲多少、忍受多少的自律态度！
业馀选手对于胜利总抱着可有可无的心态，但专业选手却认为胜利就是他的全部！这些微的差异，正是决定最后胜负的关键！
当你立志成为大联盟棒球选手或者是NBA职篮选手，你敢想像自己偶尔念个书就能得到球赛的胜利吗？你应该恐惧自己每天的「训练量」是否足够？每天无时无刻的心思，都应该想着如何突破现有的技术瓶颈，想要与更强大的对手切磋，连做梦都渴望着「冠军戒指」。
这就是我当年立志考上第一志愿的心境。
我当年愿意牺牲玩乐、忍受枯燥的教科书、不厌其烦海量做题目，最后考上了心目中的第一志愿。
这历程给我最大的收穫，就是锻鍊我对目标的强大渴望，让我能够忽视诱惑、忍受枯燥、承受痛苦压力，让我不被「假自由」给绑架，让我拥有「真自由」，追逐人生更重要的目标，让我无论做任何事情，都是一个「专业级」选手。
你希望自己是「专业的」还是「业馀的」选手呢？
公安备案号：34012202341107 号